Ciekawostki Muzeum Miasta Malborka. Czy wiesz, że 100. lat temu powstała tu placówka Armii Zbawienia?

Czy wiecie, że sto lat temu w Malborku utworzono placówkę Armii Zbawienia? Ta międzynarodowa organizacja charytatywno-ewangelizacyjna ma długą historię, a jej działalność od początku koncentrowała się na pomocy osobom ubogim, bezdomnym i potrzebującym.

Historia Armii Zbawienia rozpoczęła się w XIX-wiecznym Londynie. Pastor metodystyczny William B. Booth (1829–1912) uznał, że głoszenie Ewangelii powinno odbywać się nie tylko w kościołach, lecz także bezpośrednio na ulicach, wśród osób doświadczających ubóstwa i wykluczenia.

- „Wraz z żoną Catherine powołał w 1865 roku Misję Chrześcijańską Wschodniego Londynu. Przełom nastąpił kilkanaście lat później – przygotowując roczne sprawozdanie, Booth napisał: „Misja chrześcijańska jest armią wolontariuszy”, po czym przekreślił słowo wolontariuszy i wpisał w jego miejsce zbawienia. W ten sposób w 1878 roku narodziła się oficjalna nazwa: Armia Zbawienia (The Salvation Army). Zachowano wojskową stylistykę – wprowadzono mundury, stopnie oraz sztandary” - wyjaśnia Muzeum Miasta Malborka.

Co oznaczają symbole Armii Zbawienia?

Charakterystyczne elementy identyfikacji organizacji mają znaczenie religijne i symboliczne:

1. Herb na czapce (zaprojektowany w 1878 r.) – promienie słońca symbolizują ogień Ducha Świętego, krzyż odnosi się do Chrystusa, litera „S” oznacza zbawienie, szpady symbolizują walkę ze złem, a korona przypomina o nagrodzie przygotowanej przez Boga.
2. Czerwona tarcza – charakterystyczny emblemat noszony na mundurach, wykorzystywany między innymi podczas I wojny światowej.
3. Mundury – podkreślają dyscyplinę i gotowość do służby.
4. Flaga – jej kolory symbolizują świętość Boga (niebieski), ogień Ducha Świętego (żółty) oraz krew Jezusa (czerwony).

Organizacja szybko rozwijała się poza Wielką Brytanią. W Niemczech pierwszy korpus Armii Zbawienia powstał w 1886 roku w Stuttgarcie.

Jak Armia Zbawienia trafiła do Malborka?

- „Pierwsze kontakty mieszkańców Malborka z tą organizacją miały miejsce w 1899 roku, gdy powstał korpus w sąsiednim Elblągu (podlegający dywizji w Królewcu). 13 października 1903 roku sam Generał William Booth odwiedził Elbląg i wygłosił w Resursie Mieszczańskiej odczyt pt. „Moje życie – historia”, podsumowując swoją blisko 40-letnią misję” - dodaje Muzeum Miasta.

W 1926 roku kapitan Bräuning otworzył oficjalną placówkę Armii Zbawienia w Malborku. Po trzech latach stała się ona samodzielnym korpusem. Działalność tej jednostki trwała do 1933 roku.

Armia Zbawienia współcześnie

Dziś Armia Zbawienia działa w 114. krajach świata, łącząc działalność ewangelizacyjną z pomocą społeczną. Prowadzi między innymi ośrodki dla osób w kryzysie bezdomności, domy opieki i placówki wspierające osoby potrzebujące. Każdego roku swoim wsparciem obejmuje niemal 30 mln ludzi.

Organizacja powróciła do Malborka w 2012 roku, kontynuując misję niesienia pomocy innym.

Historia Armii Zbawienia to kolejny przykład tego, jak dzieje Malborka splatają się z historią międzynarodowych organizacji i inicjatyw społecznych. Dzięki takim ciekawostkom Muzeum Miasta Malborka można odkrywać mniej znane rozdziały przeszłości naszego miasta.